Janvier-Mars 2005 

Il fut un temps où le 1er janvier donna lieu à non seulement une célébration commémorative de notre Indépendance, mais était aussi et surtout retenu comme une journée d'action de grâces et de renouvellement des engagements pris par nos ancêtres, en plusieurs occasions, de vivre libres plutôt que d'être assujettis par une force étrangère.

Le discours ci-après que le président de la République d'Haiti, Alexandre Pétion (1770-1818), prononça à l'occasion du onzième anniversaire de notre Indépendance, le 1er janvier 1815, traduisit éloquememment cet élan de gratitude et ce renouvellement:

«Nous sommes ici réunis le premier janvier que l'année commence pour nous rappeler la plus sacrée de nos obligations: celle de remercier L'Être Suprême de nous avoir assisté de sa Puissance Divine, en protégeant nos armes contre l'oppression, la tyrannie et le joug avilissant de l'esclavage, et de nous avoir accordé avec la conquête de nos droits, l'Indépendance de notre pays. C'est le serment de la défendre, de périr plutôt que de la perdre que je viens prêter en ce jour solennel, et qui sera répété à la même heure dans toutes les parties de la République.'

'Que ce serment soit le renouvellement du gage de notre (...) union, et de notre confiance; qu'il élève nos âmes dans les dangers, et qu'il soit le garant de notre sécurité dans la Paix.'

Haitiens! tant que nous serons animés de ce noble sentiment, nous serons invincibles contre nos ennemis de quelque côté qu'ils paraissent.»

Et il termina le discours par le serment suivant, répété par toute l'assistance:

«Jurons à l'Univers entier, à la postérité, à nous-mêmes de renoncer à la France, de mourir plutôt que de vivre sous sa domination. De combattre jusqu'au dernier soupir pour l'Indépendance de notre pays.»

Avril-Juin 2005 

Le premier évêque d'Haiti à se rendre à Rome pour une visite "ad limina"(1) fut Mgr. Jean-Marie Guilloux , deuxième archevêque de Port-au-Prince. La première audience de Mgr. Guilloux avec le pape Pie IX, eut lieu le 27 juin 1875.

Le prélat exposa au Souverain Pontife l'état rassurant et les progrès de ses diocèses (2); il lui parla de ses oeuvres, l'entretint de ses espérances et remit au Pape une adresse de protestations contre les attentats commis à l'égard du Saint siège, et signée par 19.000 Haitiens.

Pape Pie IX

Il remit également au Pape une cassette contenant 6.000 francs en pièces d'or, produit du denier de Saint-Pierre (3) en Haiti, somme modeste sans doute, mais considérable considérant les conditions économiques du pays.

Un élève de philosophie du Petit Séminaire qui l'accompagnait, Henri Poitevien, présenta au Pape une bourse de 600 francs, fruit d'une collecte entre les élèves de ce nouvel établissement. L'archevêque était aussi porteur d'une lettre du président Michel Domingue ( 11 Juin 1874 - 15 Avril 1876) au Saint Père.

Cette visite qui dura des jours, se termina avec la présentation et les négociations près des diverses congrégations des affaires intéressant les diocèses d'Haiti, suivie d'une dernière audience avec le Pape Pie IX.

SOURCE:

NOTES

(1) Visite "ad limina": Du latin ad limina apostolorum ("au seuil [des basiliques] des apôtres"), désigne la visite que chaque évêque fait tous les cinq ans au Saint-Siège. Cette visite est d'abord un pèlerinage sur les tombeaux des apôtres saint Pierre et saint Paul. Elle permet également de renforcer les liens avec le Saint-Siège.

(2) Mgr, Guilloux, archevêque de Port-au-Prince, administrait également les diocèses des Cayes, des Gonaives et de Port-de-Paix. Mgr Hillion fut alors le titulaire du diocèse du Cap.

(3) Denier de Saint-Pierre: Offrandes des fidèles du monde entier destinée aux oeuvres missionnaires, aux initiatives humanitaires et aux actions de promotion sociale du Saint Père; elles servent aussi à soutenir les activités du Saint-Siège.

Juillet-Août 2005 

Dans ces moments de grandes tribulations, nous vous invitons à lire cette lettre de Leclerc (1) au Ministre de la Marine, quelques mois seulement après le débarquement des troupes expéditionnaires à Saint-Domingue. Signalons qu’au moment de sa rédaction, le processus de déportations systématiques était déjà lancé, et tous ceux qui osaient se soulever contre la présence de cette force étaient qualifiés de brigands, devenant ainsi un condamné en sursis (2).

Au Quartier du Cap,

Le 29 Messidor (18 Juillet 1802)

Le Général en Chef au Ministre de la Marine

Citoyen Ministre,

Vous trouverez ci-joint la lettre originale que Toussaint écrivait au président de la commission de Constitution lorsqu’il apprit que nous nous disposions à reconquérir Saint-Domingue. Si le gouvernement français n’était pas parfaitement éclairé sur les venues de cet ambitieux, cette lettre servirait à fixer son opinion.

Je vous envoie par le Conquérant, Borgella et Collet, deux de ses constituants. Je vous ai envoyé par l’Union, Viard, autre constituant, ils resteront en prison à Brest à la disposition du gouvernement français; je me purge peu à peu.

La situation de la colonie est bonne; le désarment des noirs s’opèrent sans bruit; quelques brigands sont réfugiés dans les montagnes, mais ils sont isolés et n’osent approcher (sic) des établissements.

Les Anglais de la Jamaïque ne voulant pas croire à la situation actuelle de Saint-Domingue viennent de m’envoyer un de leurs faiseurs pour connaître au juste notre position; comme elle est très bonne malgré les maladies qui continuent leurs ravages affreux, je leur laisse tout voir. Ce qui les étonne le plus c’est que je défende la colonie et que je châtie les perturbateurs avec les noirs. Je n’en serais pas là si j’eusse fait arrêter Toussaint le jour où il vint me trouver.

J’ai l’honneur de vous saluer.

Leclerc

(1) Voir: Dates Historiques: Mois de Novembre 1802
(2) Voir: Savez-vous que... Juillet 2002

Septembre 2005 

Dans les premières semaines du mois d'octobre 1937, des milliers d'Haitiens furent massacrés sur le territoire dominicain par les forces armées de ce pays avec l'aval du président Rafael Leónidas Trujillo (1930-1938; 1942-1952).

L'histoire, semble-il, est sur le point de se répéter si l'on se tient aux signes/faits précédant ce massacre. Mentionnons-en quelques-uns::

Le massacre d'octobre 1937 fut précédé par des déportations massives et sans discrimination d'Haïtiens(1). Depuis environ six ans, s'opèrent des déportations d'Haïtiens en violation des droits humains les plus élémentaires.

Un certain gouverneur de la province de Montecristi, Benito Monción, donnant libre cours à ses sentiments antihaïtiens, arrêta deux haitiens vivant dans sa province, les châtrant au vu et au su de tous(2); le 6 juin dernier, trois Haitiens ont été assassinés à l’arme blanche et trois autres blessés dans la communauté de Hatillo Palma (province de Montecristi), et le 16 août dernier à Santo Domingo, trois jeunes compatriotes ons été sévèrement battus et brûlés vifs. Ils succombèrent quelques 10 jours après.

Haïti venait à peine de sortir d'une occupation qui a duré 19 ans avec une armée jeune; aujourd'hui, le pays est occupé et l'armée d'Haiti inexistante.

Le massacre avait été soigneusement planifié et une stratégie de défense du gouvernement dominicain, dans l'éventualité d'une réaction internationale, avait même été élaborée(3). Le gouvernement haïtien réagit  avec une faiblesse frôlant l'indifférence. Le président Sténio Vincent, un allié de Trujillo, sous la pression des membres de son propre gouvernement, sollicita les bon offices de Cuba, du Mexique et des Etats-Unis qui mirent sur pied une commission de réconciliation. Sans investigation sur le terrain, cette commission demanda simplement à Trujillo de payer une idemnisation de 750.000 dollars aux parents des victimes (4).

Et Le caudillo reçut du congrès dominicain un vote de confiance pour son leadership dans les événements de la zone frontalière(5).

NOTES:
(1) Vega, Bernardo. Trujillo y Haití vol. I (1930-1937). Santo Domingo, República Dominicana : Fundación Cultural Dominicana, 1988;  pp. 304-309.
(2) Documentos del conflicto domínico-haitiano de 1937 / recopilación y notas, José Israel Cuello H. Santo Domingo, D.N., República Dominicana : Editora Taller, 1985; p. 10
(3) García Aquino, Miguel. Holocausto en El Caribe : perfiles de una tiranía sin precedentes : la matanza de haitianos por Trujillo. Santo Domingo, R.D. : Editora Corripio, 1995; p. 115-117.
(4) Settlement of the Dominican-Haitian controversy ... Washington, D.C., Pan American union.
(5) Listin Diario, 17 dec. 1937 p. 1

Octobre 2005 

L'Indépendance d'Haïti se retrouva compromise le jour où les autres nations commencèrent à s'immiscer dans nos affaires et nous imposer leurs diktats. Ironie du sort, la France, qui fut vaincue et ne s'est jamais résignée à la perte de sa plus riche colonie, en fut la première, et ce sur l'invitation même des leaders Haïtiens dont le général Alexandre Pétion, qui entama avec des émissaires du roi Louis XVIII (1), une première ronde de négociations en vue de la reconnaissance de l'Indépendance.

Peu de temps après la publication des amendements à la Constitution du 27 décembre 1806, le vicomte De Fontanges et Esmangart, émissaires du roi de France, lors une intense correspondance avec Pétion, s'arrogèrent le droit de critiquer, des articles de ce document, "Magna Carta " de la République,

1. en arguant, entre autres, qu'ils affectèrent l'autorité du roi de France etconstituèrent un acte d'hostilité contre l'Europe,

2. en assimilant la guerre de l'Indépendance(2) à une "guerre civile" dues aux nombreuses aberrations de la Révolution de 1789 et un grand danger dans lequel se sont précipités les anciens esclaves de Saint Domingue et les affranchis,

3. et en considérant comme non avenues toutes les dispositions légales prises depuis l'indépendance, dont celles portant en elles «les germes de notre propre destruction», et celles plaçant le «pays au rang des nations barbaresques».

Pas une seule fois, dans cette longue lettre, le mot Haïti ou Hayti n'est mentionné pour désigner un pays indépendant et souverain, au contraire les auteurs de la lettre ;continuèrent à désigner l'île par son appellation coloniale de Saint-Domingue.

En nous préparant à commémorer le 199º anniversaire de l'odieux assassinat de Jean-Jacques Dessalines, en tenant compte de la situation actuelle d'Haiti, et en nous rappelant surtout le sabotage de la célébration du bicentenaire de notre indépendance, nous publions, pour votre édification, la lettre des émissaires, qui se présente beaucoup plus comme une apologie au roi de France, une admonition aux Haïtiens pour avoir oser l'inimaginable, que comme un document diplomatique. Elle est suivie par la réponse du général d'Alexandre Pétion.

     .- Lettre des émissaires De Fontanges et Esmangar;
     .- Réponse du général d'Alexandre Pétion

Notes :

(1) Petit-fils de Louis XV, fils du dauphin Louis et de Marie-Josèphe de Saxe, Louis XVIII, né Louis Stanislas Xavier de France, fut, à la révolution de 1789, comte de Provence, Il dut s'exiler en 1791 lors de la chute du roi Louis XVI. A la chute de Napoléon, la monarchie fut restaurée et Louis Stanislas devint roi de France sous le nom de Louis XVIII. Il rendit l'âme à Paris le 16 septembre 1824 et fut remplacé par son frère qui prit le nom de Charles X. Ce dernier signa l'ordonnance reconnaissant l'Indépendance d'Haiti en 1825.

(2) Voir: Histoire d'Haiti: Période Française; Histoire d'Haiti: Vers l'Indépendance.